– Il y avait 2 cèdres au mont des Oliviers; sous l’un, il y avait 4 boutiques où l’on vendait des objets légalement purs; un boutique fournissait jusqu’à 40 saas de colombes par mois, et il y avait là de quoi suffire aux sacrifices de pigeons de tout Israël (154)Derenbourg, ibid., p. 466.. L’emplacement du mont Siméon produisait 300 tonneaux d’épices diverses, en été (155)Le comment. Qorban 'eda explique qu'il s'agit d'une distribution de 300 paniers de pain aux pauvres. Nous avons suivi le PnŽ-MoschŽ, plus simple ici., à cueillir chaque vendredi; il fut ruiné, selon les uns, à cause de la prostitution à laquelle on se livrait là; selon d’autres, parce qu’on y jouait au ballon le samedi (jeu trop violent pour la solennité). Il y avait dix mille localités sur le mont royal, et, selon R. Eleazar b. Harsoum, il y en avait mille (156)Cf. B., Yoma 35b., possédant un nombre égal de vaisseaux en mer; mais le tout a été détruit lors de la ruine de Jérusalem. De 3 villes les contributions étaient apportées à Jérusalem en chariot (vu leur masse), savoir: Caboul, Sihim et Migdal Ceboya. Toutes trois ont été ruinées, Caboul, à cause des dissentiments d’intérieur; Sihim, parce que ses habitants se livraient à la sorcellerie; Migdal Ceboya, à cause de la corruption de ses gens (157)Neubauer, ib., pp. 202, 205, 217.. Il y avait 3 villages fournissant chacun deux fois autant de personnes qu’il en est sorti d’Égypte (158)Cf. Midrash Hazith ˆ (Ct 4, 1)Ê; B., Gitin 57a., savoir ceux de Bish, de Shihlim, et de Dikhra. Le premier s’appelait Bish (méchant), parce qu’il n’accueillait pas les passants; le deuxième était nommé Shihlim, parce qu’ils étaient aussi prolifiques que les légumineux du même nom; le troisième était appelé Dikhra (mâle), parce que toutes les femmes y mettaient au monde des garçons, et s’il n’était pas arrivé à l’un d’eux d’en sortir pour se marier, il n’y aurait pas eu de filles. R. Yohanan dit (159)B., Berakhot 44a.: 80 couples de cohanim, tous frères, se sont mariés avec un même nombre de sœurs en une seule nuit, dans la ville de Gofna, sans compter les autres mariages qui eurent lieu de frères n’épousant pas de sœurs, ou des lévites, ou de simples israélites. R. Yohanan dit: il y avait à Migdal Ceboya 80 boutiques de tisserands en laine fine (160)Le comment. Qorban 'eda aÊ: Fronda.. R. Hiya b. Aba dit: Au village d’Emra, il y avait 80 boutiques de marchands de pigeons pour les sacrifices. R. Jérémie au nom de R. Hiya b. Aba dit: il y avait à Sihin 80 champs (161)Les commentaires rendent ce mot par chariot, ou bo”te. de minéral (ou terre plus ferme, pour la poterie). Il n’y en a plus de semblable de nos jours, dit R. Yanaï. R. Zeira dit au nom de R. Houna: la plus petite des sections sacerdotales fournissait jusqu’à 85,000 adolescents à la prêtrise.

R. Yohanan dit qu’un nombre presque égal de ces adolescents est mort à cause du sang versé de Zacharie. Où ce prêtre fut-il tué, demanda R. Judan à R. Aha, est-ce au parvis des femmes, ou à celui des hommes? Ni dans l’un, ni dans l’autre, fut-il répondu, mais dans celui des prêtres. Pourquoi n’agit-on pas à l’égard de son sang comme si un cerf ou un chevreuil avait été égorgé (Dt 15, 22), et ne l’a-t-on pas couvert pour purifier le sanctuaire? C’est que d’une part il est dit (Lv 17, 13): après avoir versé le sang, on le couvrira de cendres; et d’autre part il est dit (Ez 24, 7): son sang est au milieu d’elle, elle l’a mis sur le rocher brillant (marbre); tout cela devait exciter la colère et susciter la vengeance; elle ne l’a point répandu à terre pour ne pas le couvrir. En ce jour, les Israélites ont transgressé 7 défenses: ils ont tué un prêtre, un prophète, un juge; ils ont versé le sang innocent, rendu le parvis impur; c’était un Shabat et jour de grand pardon. Lorsque Nebuzaradan arriva là, il vit ce sang faisant tache, et demanda aux servants d’où il provenait. C’est du sang des taureaux, ou des agneaux, ou des béliers, que nous offrions en sacrifices sur l’autel, répondirent-ils. Aussitôt, il fit venir des taureaux, des béliers et des agneaux, et les fit égorger à la même place; mais le premier sang continuait à briller Comme les prêtres ne voulurent pas lui avouer leur crime, il les fit pendre à des peignes de tisserand gerdio'' Dieu, dirent-ils, a sans doute voulu réclamer son sang par notre entremise; et ils ajoutèrent: c’est le sang d’un prêtre, d’un juge et d’un prophète, puisqu’il nous a prédit tout ce qui nous arrive; nous nous sommes levés contre lui et l’avons tué. A ces mots, Nabuzaraddan fit venir 80.000 adolescents de la prêtrise qu’il égorgea à la même place; et le premier sang continuait à briller. Le général apostropha alors ce sang et lui dit: veux-tu que pour toi j’extermine toute la nation. Aussitôt, la miséricorde divine se fit jour et dit: puisque ce mortel cruel est envahi par la pitié pour mes enfants, à plus forte raison éprouverai-je ce sentiment, comme il est dit (Dt 4, 31): Car l’Éternel ton Dieu est un Dieu de miséricorde; il ne t’abandonnera pas, ni te détruira, et n’oubliera pas l’alliance contractée avec tes ancêtres. Aussitôt ce sang reçut l’avis, et disparut.

R. Yohanan dit: 80.000 adolescents de la prêtrise s’enfuirent dans les souterrains du Temple, et tous furent brûlés sous les décombres. De tous, un seul fut sauvé: ce fut Josué fils de Yoçadaq, le grand-prêtre, dont il est dit (Za 3, 2): c’est un tison sauvé du feu.

R. Yohanan dit: il y avait 80.000 adolescents de la prêtrise dans l’armée de Nabuchodonosor (162)Sifri, section Haazinou, noÊ322., et tous émigrèrent chez les Ismaélites (Arabes). Comme ils demandèrent à boire, ayant soif, les habitants leur apportèrent des salaisons et des outres pleines de vent, les engageant à manger et à boire; mais à peine l’un d’eux eut-il défait l’ouverture et mis le goulot à la bouche que le vent sortit et étrangla le jeune homme. C’est de ce fait qu’il est dit (Is 21, 13): Fardeau (prophétie) contre l’Arabie; la grande charge (le mal) comprend les Ismaélites; vous passerez pêle-mêle la nuit dans la forêt, après avoir été dans celle du Liban (à Jérusalem); vous êtes dans les sentiers de Dedanim. Est-ce là l’usage des gens de Dodia? Et pourtant lorsqu’Ismaël eut soif au désert, on apporta de l’eau à celui qui a soif (ib. 14); et il est dit (Gn 21, 19): Dieu ouvrit ses yeux, et elle vit un puits contenant de l’eau. Ce n’est pas pour vous demander des services que les Israélites sont venus auprès de vous, car ils ont pris la fuite devant les épées, devant l’épée dégainée (Is 21, 15), parce qu’ils n’ont pas observé le précepte de laisser le champ en friche, selon ces mots (Ex 23, 11): En la 7e année, le sol sera en friche et délaissé (en faveur des pauvres); et devant l’arc tendu (dit encore le verset d’Isaïe), parce qu’ils n’ont pas observé le repos du Shabat, selon ces mots (Ne 13, 15): En ces jours, j’ai vu en Judée des gens fouler le pressoir au jour du Shabat. Enfin (conclut le verset d’Isaïe), ils ont fui devant le fort de la bataille, pour n’avoir pas voulu soutenir le combat de la Loi, selon ces mots (Nb 21, 14): C’est pourquoi il est dit au livre des guerres du Seigneur, etc.

R. Yohanan dit (163)J., (Megila 1, 1) ( 70a)Ê; Sanhedrin 2 ( 20b).: De Gabath à Antipatris, il y avait 60 myriades de villes dont la plus petite était Beth Shemesh, comme il est dit (1S 6, 19): Il frappa les gens de Beth Shemesh, parce qu’ils avaient regardé dans l’arche de l’Éternel, et il frappa aussi du peuple 50.070 hommes. Ce nombre de personnes était d’un seul côté; or, si l’on plantait seulement autant de joncs l’un à côté de l’autre, l’espace actuel n’y suffirait pas. C’est que, dit R. Hanina, le sol de la Palestine s’est rétréci.

On peut voir, dit R. Zeira, quelle est la force du terrain Palestinien par les fruits qu’il produit. Comment se fait-il qu’il y ait encore des fruits malgré toutes les dévastations? Il y a 2 avis divers à ce sujet: l’un dit que c’est à cause du fumier qu’on lui prodigue, l’autre, parce qu’on a retourné la terre. Il est arrivé un jour à quelqu’un, qui semait dans la vallée d’Arbel, d’appuyer avec effort sur le soc de la charrue; une étincelle jaillit et brûla toute la semaille.

Dès le commencement du mois d’Ab, on diminue tout acte de joie (167)Dans les Žditions de la Mishna, le Ê7 commence ici.. Dans la semaine, où survient le 9 Ab, il est interdit de se raser et de blanchir, sauf le jeudi pour se mettre en état d’honorer le Shabat. La veille du 9 Ab, on ne devra pas manger de 2 plats différents, ni manger de la viande, ni boire du vin. R. Simon b. Gamliel prescrit de faire des changements (en signe de deuil). R. Juda tient pour obligatoire l’action de renverser le lit; mais les autres sages ne partagent pas cet avis.

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– (168)En tte, il y a un passage reproduit ci-dessus, (1, 8), et en (Betsa 5, 2) Ê; cf. Ketubot 1,1 (24d). Il est défendu de blanchir, dit R. Yona, si c’est pour s’en revêtir aussitôt (avant le jeûne), non à titre de simple préparation pour une époque ultérieure; car on ne saurait dire qu’il est défendu au blanchisseur de se livrer à ses travaux habituels (d’où il vit). Notre Mishna ne contredit-elle pas cet avis de R. Yona, en disant: ''La semaine dans laquelle est le 9 Ab, il est défendu de se raser, et de blanchir, sauf le jeudi''? (N’en résulte-t-il pas que, même pour le Shabat, c’est interdit aux autres jours?) Cette distinction, dit R. Yona au nom de R. Hamnona, a été seulement établie pour l’acte de se raser. R. Aba b. Cohen dit en présence de R. Yossa, ou R. Aha au nom de R. Abahou: si le 9 Ab se trouve être un samedi, lesdits travaux (interdits) sont permis lors des 2 semaines qui l’entourent (celle qui précède et celle qui suit). Aux jours de semaine qui suivent un 9 Ab (ordinaire), est-il permis de se raser et de laver? R. Yohanan l’interdit; Resh Lakish le permet. R. Hiya b. Aba transmit ce même avis aux habitants de Sephoris; mais ils ne l’accueillirent pas. —Mais, dit R. Imi à R. Yossé, est-ce que le neveu de R. Hiya le grand (savoir Rav) ne conteste pas l’avis de R. Hiya b. Aba, et le défend? —La discussion est formelle, fut-il répondu, entre R. Yohanan et R. Simon b. Lakish: l’un le défend, et l’autre le permet (il est donc loisible d’adopter ce dernier avis). Quant à l’interdit prononcé par Rav, Resh Lakish l’applique au cas où le 9 Ab est un samedi (en ce cas, selon lui, la semaine suivante est interdite pour lesdits travaux); mais il n’est rien conclu pour les jours qui suivent un 9 Ab survenant en semaine. R. Isaac b. Eliézer, dès que le 9 Ab était écoulé, criait aux barbiers de préparer leurs instruments, en ajoutant que ceux qui voulaient se faire raser le pouvaient. Il est dit (Os 2, 13): Je ferai cesser toute sa joie, ses fêtes, ses néoménies, ses Shabats, et ses solennités. Aussi, les gens du midi s’abstenaient depuis la néoménie; ceux de Sephoris s’en passaient tout le mois (même après le 9); ceux de Tibériade, la semaine; puis ces derniers adoptèrent l’avis des rabbins de Sephoris.

On a enseigné que R. Yossa dit (164)B., Shabat 145b.: pendant 52 ans (de l’exil) on n’a pas vu un oiseau voler en Terre-Sainte, comme il est écrit (Jr 9, 9): Depuis les oiseaux du ciel jusqu’aux animaux (165)Les comment. remarquent que la supputation du mot [193] (animal) donne le chiffre 52., tous ont fui et sont partis. R. Hanina dit: 40 ans avant l’exil d’Israël en Babylonie, des palmiers furent plantés, pour engager les Israélites à en recueillir les fruits dont la douceur habitue le palais à s’occuper de l’étude de la Loi. R. Hanina, fils de R. Abahou, dit: 700 espèces de poissons aptes à la consommation, et 800 espèces de sauterelles comestibles, et des oiseaux innombrables, ont pris le même chemin qu’Israël lors de la captivité; et à leur retour, ces animaux les ont suivis, à l’exception du poisson esturgeon (166)Ce que Pline, Hist. nat. 9, 17, nomme Acipenser. V. une longue note de Landau ˆ son Ždition de l'Aroukh, 2, pp. 394-6.. —Mais comment les poissons ont-ils pu suivre? R. Houna b. Joseph dit qu’ils sont allés par la voie de l’abîme (par une eau souterraine), et ils sont revenus de même.

Heureux, dit R. Yohanan, celui qui voit la chûte de Tadmor, car cette ville a contribué à la ruine du premier et du deuxième Temple; au siège du premier, elle a envoyé 80.000 archers, et au deuxième elle en a envoyé 8000.

– ''Le soc de la charrue a passé sur la ville'', dit la Mishna. Rufus a fait cultiver le sol, retournant même les ossements du sanctuaire.